前立腺がん

前立腺とは？（女性にはありません）

前立腺は膀胱の下にあり、正常では栗の実大の臓器で、精液の一部である前立腺液を作っています。また尿道を取り囲んでいるため、前立腺肥大症、前立腺がんなどで前立腺が大きくなると尿道を圧迫し、排尿の勢いが悪くなったりします。一部が直腸に接しているため、直腸の壁越しに指で触れることができます。前立腺がんの場合、典型的には石様の硬さで触れます。

疫学

前立腺がんは日本の男性の中で、最も多く診断される癌（がん）の一つです。

年齢とともに罹患率は上昇します。

前立腺がんの家族歴は罹患リスクを2.4～5.6倍高めます。

ハワイ在住の日本人は日本在住の日本人より、前立腺がんの罹患率が高いです。しかしハワイ在住の白人よりは低いです。環境要因が発生に関連していると考えられています。

＊罹患率：病気にかかる割合。ある期間内（多くの場合1年）に発生した患者数をそれに対応する人口で割ったもので、疾病の発生率ということもできます。

診断

早期の前立腺がんには前立腺がん特有の症状がないため、検診、人間ドックでのPSAの値から診断されることが多いです。前立腺液には、PSAというタンパク質が含まれていて、ほとんどのPSAは前立腺から精液中に分泌されますが、ごく一部は血液中に取り込まれます。このPSAが前立腺がんでは値が高くなることが多いです。

骨転移がある進行した癌では、腰痛など転移部位の疼痛を訴えて、診断に至る場合もあります。

問診、直腸診（肛門から指を入れて前立腺を触ります）、採血（PSA検査を含め）、超音波検査、MRI検査などを行います。その結果前立腺がんが疑わしいときは、前立腺生検（病変の一部を採って、顕微鏡で詳しく調べる検査、癌の悪性度も調べます）を行い診断を確定します。

病気の進み具合は、CT,骨シンチグラフィ、MRIなどを用いて調べます。

治療

前立腺がんでは、前立腺がん自体で死因となることは多くなく、生活の質を考慮して治療を決めて行きます。

監視療法、手術療法、放射線治療、ホルモン療法、化学療法があり、単独またはこれらを組み合わせて治療を行います。